Euroopan integraatio herättää kysymyksen, onko Eurooppa kehittymässä sosiaaliseksi kokonaisuudeksi, jota voitaisiin nimittää eurooppalaiseksi yhteiskunnaksi. Entä johtavatko eurooppalainen ja globaali integraatio siihen, että koko yhteiskunnan käsite tulisi hylätä vanhentuneena jäänteenä?

Niemisen 19.3. tarkastettavan väitöskirjan Towards a European Society? Integration and Regulation of Capitalism analyysi kohdistuu Länsi-Euroopan sosiaalisen konfiguraation tutkimiseen. Kohteena on se Euroopan integraatio, jota monet hallitusten väliset organisaatiot ovat edistäneet viime vuosikymmeninä. Euroopan unioni on näiden organisaatioiden viimeisin versio. Nieminen keskittyy erityisesti eurooppalaisen kapitalismin sääntelyyn ja eurooppalaisiin työmarkkinasuhteisiin. Tämä tarkastelutapa mahdollistaa sen, että tutkimuksessa käsitellään Euroopan integraation kahta olennaista elementtiä: integraation politiikkaa ja kapitalismin sääntelyä.

Vastaus tutkimuksen pääkysymykseen siitä, ollaanko todella matkalla kohti eurooppalaista yhteiskuntaa, on ehdollinen "ei". Tämä johtuu siitä, että globaali taloudellis-poliittinen integraatio on johtanut pikemminkin maailmanyhteiskunnan kuin erillisen eurooppalaisen yhteiskunnan syntyyn. Tästä Euroopan integraatio on johtanut siihen, että voitaneen puhua heikossa mielessä eurooppalaisesta yhteiskunnasta sekä vahvistuvasta eurooppalaisesta valtiollisuudesta maailmanyhteiskunnan kontekstin sisällä. Euroopan unioni muistuttaa enemmän modernia valtiota kuin modernia yhteiskuntaa.

Ari Niemisen väitöstilaisuuden tiedot löytyvät yliopiston tapahtumakalenterista. Väitöskirja on luettavissa sähköisessä muodossa yliopiston verkkosivuilla osoitteessa http://ethesis.helsinki.fi.

Teksti: Sanna Schildt
Kuva: Yksityiskohta Niemisen väitöskirjan kannesta
15.3.2005