Keskusta ja Sosiaalidemokraatit lisäsivät saamattomuudellaan opiskelijoiden ahdinkoa. Vanhasen hallituksen ohjelmassa luvattiin kohentaa opiskelijoiden opintososiaalista asemaa, mutta parannuksia opintorahaan ei näy, eikä kuulu. Toisaalta lupasihan peruspalveluministeri Liisa Hyssälä (kesk) ennen vaaleja 300 euroa lisää eläkkeisiin, mikä taitaa olla kaikkien vaalilupausten äiti. Eläkeläiset saivat sentään murusia, sillä eläkkeitä nostettiin vaalikauden aikana 12 eurolla. Opiskelijat eivät saaneet edes murusia, sillä valtionvarainministeri Eero Heinäluoma (sd) leikkasi opintotuen määrärahoista yli 8 miljoonalla euroa vuoden 2007 budjetissa. Leikatuilla miljoonilla olisi rahoitettu opintotuen tulorajojen korottaminen ja estetty leikkaukset opiskelijoiden terveydenhoidosta.
Opintotuesta käytiin budjettiriihen yhteydessä erikoinen näytelmä, jonka päätähtiä olivat kulttuuriministeri Tanja Vienonen-Karpela-Saarela (kesk) ja valtionvarainministeri Heinäluoma (sd). Lopputulos näytelmästä oli Keskustan ja Sosialidemokraattien eduskuntaryhmien puheenjohtajien ulostulo ateriatuen korottamisen puolesta. Valitettavasti ateriatuen nostaminen ei paranna opiskelijoiden toimeentuloa, sillä hallitus oli jo aiemmin päättänyt nostaa opiskelija-aterian enimmäishintaa 20 sentillä ensi vuoden alusta alkaen. Ateriatuen nostaminen ministeri Saarelan vaatimalla 2,6 miljoonalla eurolla menee siis suoraan opiskelijaravintoloiden kasvaneisiin henkilöstö- ja vuokrakustannuksiin, eikä opiskelijoiden rahapussiin.
Ateriatuen nosto ei myöskään korvaa valtionvarainministeri Heinäluoman (sd) leikkauksia opintotuen määrärahoihin. SDP:n varapuheenjohtaja Pia Viitasen onkin turha syyttää ministeri Saarelaa, sillä Saksikäsi-Eero esti oikeasti opintotuen parannukset. Eduskunnan tuleekin Saarelan epäonnistumisen sijasta korjata Heinäluoman leikkaukset, sillä ilmeisesti Eeron johtaman Sosiaalidemokraattien työväkeen ei kuulu kuin SAK:n jäsenet.
Tosin pääministeri Matti Vanhasen johtama Keskustan ja Sosiaalidemokraattien hallitus on ennenkin muistanut opiskelijoita. Vanhasen johtama hallitus muutti opintotukea opintolainapainotteisemmaksi ja rajasi opiskeluoikeutta. Keskustan ja Sosiaalidemokraattien olisi nyt vihdoin kerrottava totuus. Aikooko hallitus parantaa opiskelijoiden asemaa vai ei? Ovatko Keskusta ja SDP valmiita korottamaan opintorahaa ja nostamaan tulorajoja, jotta opiskelijoilla olisi mahdollisuus päästä ylös tuloloukusta? Kokoomus on valmis eduskunnassa tukemaan esityksiä, jotka helpottavat opiskelijoiden asemaa.
Jussi Salonranta
Kirjoittaja on Kokoomuksen opiskelijaliitto Tuhatkunnan puheenjohtaja ja Kokoomuksen puoluehallituksen jäsen.
Kirjoitus on julkaistu Nykypäivässä 8.9.2006