Opetusministeriön korkein virkamies, kansliapäällikkö Markku Linna haluaisi korottaa opintotuen tulorajoja yleisen kustannustason nousun mukaisesti Sanomalehti Keski-Suomalaisen haastattelussa. Nykyiset rajat ovat pysyneet muuttumattomina jo kymmenen vuotta.

Myös opintotuesta vastaava kulttuuriministeri Tanja Karpela (kesk.) on valmis harkitsemaan tulorajoja uudelleen. Hänen mukaansa asia tulee ajankohtaiseksi seuraavaa hallitusohjelmaa laadittaessa.

Opintotuen mitoituksessa tulee ottaa huomioon yleinen elinkustannusten kehitys. Työkokemus ja työssäkäynti ovat tärkeitä myös opiskelijalle, Karpela toteaa Keskisuomalaiselle.

Ministeri korostaa, että tukeen kohdistuu monia muitakin kehitystarpeita. Esimerkiksi viime viikolla valtakunnalliset opiskelijajärjestöt vaativat opintorahaan tuntuvaa korotusta.

Karpelan mukaan muutokset täytyy toteuttaa niukoilla määrärahoilla. Hän lupaa selvittää, onko opintorahan nostamiseen taloudellisia edellytyksiä. Käytännössä korotus maksaisi valtiolle kymmeniä miljoonia euroja.

Tuen kehittämisessä on päästy hyvin liikkeelle, mutta budjettiväännöt ovat tiukkoja niin hallituksessa kuin eduskunnassakin.

Opetusministeri Antti Kalliomäki (sd.) on kannassaan varovaisempi. Hänen mielestään nyt täytyy seurata, miten viime vuoden tukiuudistus toimii. Silloin opintolainan enimmäismäärää ja tuen asumislisää korotettiin hieman.

Kalliomäen mukaan tulorajojen nostamista voidaan pohtia, mikäli lisälaina ei tepsi hitaasti opiskeleviin.

Keskeisenä perusteena on silloinkin oltava opiskeluaikojen lyhentyminen nykyisestä, ministeri linjaa.

Elinkeinoelämän Keskusliiton työmarkkinajohtaja Seppo Riski tyrmää tulorajojen korottamisen. Hän katsoo, että valmistumista pitäisi nopeuttaa mahdollistamalla täysipäiväinen opiskelu.

Riski kannattaa opintolainan osittaista anteeksiantoa tavoiteajassa valmistuneille. Malli voitaisiin toteuttaa esimerkiksi verohelpotuksilla.

Luulen, että tällaiset järjestelyt voisivat olla erittäin tehokkaita. Jos hoidat opiskelusi tehokkaasti, voit saada lainan sitten anteeksi, Riski ehdottaa.

Opintotuen tulorajojen korottaminen nousi esiin, kun Kela ilmoitti perivänsä tänä keväänä ennätysmäärän rahaa takaisin liikaa työskennelleiltä opiskelijoilta.

Useat opiskelijajärjestöt vaativat tulorajojen korottamista. Opiskelijoiden mielestä rajat estävät tarpeellisen työkokemuksen hankkimisen.

Nykyisin opintotukea nostava korkeakouluopiskelija saa tienata tukikuukautta kohti 505 euroa. Tuettomina kuukausina, kuten kesällä, voi ansaita 1 515 euroa.

Keski-Suomalainen KS 6.3.2006