Problemcentrerad forskning, tvärvetenskaplighet och mångfald av synvinklar karaktäriserar u-landsforskning. U-landsforskningen strävar till att förstå och förklara u-ländernas svårigheter samt till att hitta lösningar till dessa. Problemen granskas både teoretiskt och praktiskt samt från både ett historiskt och ett dagens perspektiv. Den globala synvinkeln är i samspel med det nationella och lokala. Inom u-landsforskningen drar man nytta av flera olika vetenskapers teorier och perspektiv. Speciellt samhällsvetenskaperna har en viktig roll i u-landsforskningen.

Institutionens verksamhet

Institutionen för u-landsforskning är den enda tvärvetenskapliga institutionen i Finland som koncentrerar sig på samhällsvetenskaplig forskning av u-länder och utvecklingsproblematiken. U-landsforskning är ett akademiskt ämne som forskar i u-ländernas problem och möjliga lösningar för dessa problem. Forskningen utnyttjas både nationellt och internationellt, speciellt i u-länderna. Institutionen har även många samhälleliga uppgifter.