Socialpsykologin och dess betydelse
Människan lever i ständig interaktion med andra människor och som medlem i grupper, organisationer, samhället och i sin kulturgemenskap. Inom socialpsykologin undersöks hur denna sociala värld och enskilda människor påverkar och formar varandra. Av intresse är också den sociala utformningen av människosinnet - tänkandet, känslorna och personligheten -samt relationerna mellan olika grupper.
Inom socialpsykologin ges orientering i teorier och empiriska forskningsrön i anslutning till ovannämnda fenomen, samt i kunskapsproduktionens metodik och teoriernas tillämpningsområden. Socialpsykologins metoder är till en del gemensamma med andra samhällsvetenskapers, även om det inom socialpsykologin utförs mera experimentell forskning än inom de övriga socialvetenskaperna. Som tillämpningsområden i institutionens undervisning betonas bl.a. forskning kring arbetslivet, hälsofrågor och etniska relationer.
Målet med undervisningen är att ge de studerande baskunskaper i socialpsykologins breda foskningsfält, färdigheter att tillgodogöra sig forskningslitteratur och att själv utföra empirisk forskning samt omsätta socialpsykologiska teorier och kunskap i praktiken.
Socialpsykologisk kunskap kan i bred skala tillämpas vid förbättringen av relationerna mellan människor och olika grupper samt vid behandlingen av konflikter. Attityder och påverkande av attityder är traditionella tillämpningsområden för socialpsykologisk kunskap. Området ger också ett centralt perspektiv på många pedagogiska och utbildningsfrågor.
De som fått socialpsykologisk utbildning har placerat sig i mångahanda uppgifter inom arbetslivets olika områden: som forskare, utbildare, i uppgifter inom social- och hälsovården, staten, kommunerna, olika organisationers förvaltningsuppgifter samt på den privata sektorn både som självständiga företagare och inom företagens personalförvaltning. Även den studerandes biämnen påverkar för sin del hans/hennes yrkesbehörighet som socialpsykolog. Se också Selvitys vuosina 2002 - 2006 Helsingin yliopiston sosiaalipsykologian laitokselta valmistuneiden maistereiden työhön sijoittumisesta (på finska).